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外来风 珍视孩子的好奇心——美国自然科学启蒙教学法
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广州少年儿童图书馆《芳草地》1997年 第2期 总第2期
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珍视孩子的好奇心
——美国自然科学启蒙教学法
美国儿童教育家玛丽·布特·露伊毕生从事儿童科普教育工作。介绍她耐人寻味的启蒙教育经验，得先从她儿时一件有趣的事谈起。她读小学时，有一天访问普林斯顿大学，正好遇见在那儿执教的大科学家爱因斯坦。只见他默默地站在喷水池前，手指不停地在眼前左右摇晃。小露伊好奇地走近他，老人慈祥地对她说：“你能模仿我这样做吗？你将会看见喷射的水柱立即变成一串串美丽的水珠。”她跟着做，果然看到了这种奇异的现象。老人没有立即告诉她这是什么原因，只是笑着对她说：“孩子，记住吧：科学就是探秘，探秘就是乐趣。”后来她才明白这是物理学中的“频闪观测原理”。露伊终身忘不了爱因斯坦这句哲言，把它当作座右铭。她认为，当今不少自然教科书术语过多，枯燥乏味。其实，培养儿童爱好自然科学，并不需要多么高深的理论，多么昂贵的设备，只需父母和教师珍视孩子们可贵的好奇心，并加以谆谆诱导。
1．耐心倾听孩子提问
例如，孩子会问：“小蜘蛛为什么有那么多的粘丝织网？“眼泪是什么做成的？”“萤火虫为什么会亮？”“放飞的信鸽怎么能回家？”“雷电是怎么回事？”……对于孩子的提问，成人应耐心倾听，有些问题难以回答，不必立即答复，不妨说：“我也不知道。但我们一定会发现这是怎么回事。”然后一起想方设法，寻找答案。自然现象十分复杂，有些知识深奥，不是孩子所能理解的。成人可利用这些疑问，引导孩子学习自然科学知识，把好奇心转化为求知的动力。成人能回答的问题。也不要急于说出答案，因为一旦回答，孩子就不再思考，而且会错误地认为科学知识是储存在大人头脑里的东西。所以，为了开发孩子的智力，成人要启发他们作深一层次的思考，再耐心倾听他们进一步的提问。总之，孩子喜欢提问，是思维活跃的表现：成人耐心倾听他们的问题，是珍视儿童好奇心的起点。
2．讲故事，而不要直叙事实
在孩子看来，世界充满着正确和错误两种事实，正确的事实就是科学。其实科学不单纯是正确的客观事实，科学是人经分析研究对客观事实所作的正确的认识和生动的阐述。所以，回答自然科学问题时，成人不可简单生硬地就事论事，直叙事实，而应将自然界中事物的种种现象（即客观事实）．按其产生和变化的前因后果作出科学的解释和生动的描述，就要像讲故事那样有趣。例如，孩子问：“蜜蜂住在什么地方？”成人可说：“看看它们飞到哪里，就会找到它们的家。”然后向他们介绍蜂房，让他们访问“蜜蜂王国”。又如，孩子向：“为什么夜那么黑，星星这么多？”成人可说：“我们一起来看看黑夜是如何到来的吧！”然后引导他们初步了解天体运行，辨别星座，观看银河，带他们“遨游”太空。这样，孩子们会像听童话那样趣味盎然。
3．给予足够的思考时间
心理学研究表明：成人大都有“立盼回音”的急性病，一旦发问，就想让孩子立即回答出来，不大肯给孩子足够的时间去考虑。如果成人向孩子发何后，能耐心等候三四秒钟或者数分钟，他们的回答就一定会更具体，更有条理性，更有创造性。例如，成人问：“蝉怎么会大声鸣叫？”孩子们可能会作出各种错误回答，这时，成人不要立即否定，耐心等候一段时间，就可能得到圆满的回答。
4．掌握语言技巧
和孩子们讨论问题时，不要急于表态。切勿轻易表扬：“这很对。”“这极好。”这种褒语往往意味着双方探讨即将终结。成人应改用另一种语气说：“呀！这很有趣啊”者说：”我可没有想到啊！”然后进一步探讨。千万不要老是说：“想一想吧！”这会使孩子厌烦。切不要用责备的口吻说：“为什么你……”而应说：“你看，事情怎么会是这样啊？”或者说：“这样想（那样做）不是更好一些吗？”成人懂得语言艺术，可以更好地启发孩子们积极思考。另一方面，成人还应注意孩子们的语言,当他们说话犹豫迷惑不解时，就不应强行要求他们讨论，而应给予热情的宽慰。
5．指点，而不要说教
孩子从观察得来的对自然界的印象，比从大人那里或书本教导中得到的要生动深刻得多，例如，使孩子懂得为什么饭前要洗手，只要让孩子看看显微镜下的脏手；烧一壶开水，就足以演示水的汽化；盛一碗水，敲一下碗边，碗中木面的波纹，可比拟声波。类似的简单指点还有很多，这样的引导比枯燥的说教更能令孩子理解。
6．让孩子在游戏中学习
在春光明媚的日子，带孩子去放风筝，他们会从中懂得许多自然知识，例如，风筝在不同高度，随不同的风向改变拉力了改变风筝设计，会影响上升速度。类似的启智游戏，方式繁多。例如，制造船模，观察航行速度与船型的关系 ；种植花木，认识水和阳光对植物的作用；垒砌微型磨天楼，了解建筑设计与稳定性的联系，等等。让孩子在游戏中学习，可以满足孩子的好奇心和求知欲望。
——《幼儿教育》1997
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